19-22 Aralık 2003 tarihleri arasında Ankara’da “Türkiye Sorunlarına Çözüm Konferansının” beşincisi yapıldı. İçişleri Bakanlığınca düzenlenen toplantıya İl Valileri, Belediye Başkanları, Üniversite Rektörleri ile Ticaret ve Sanayi Odaları Başkanları katıldılar. Toplantının amacı bölgesel ve sektörel bağlamda Türkiye’nin sorunlarına çözüm projelerinin ele alınmasıydı.

Elazığ ili bu toplantıya Vali Yardımcısı Ayhan Özkan, Fırat Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. A. Feyzi Bingöl, İletişim Fakültesi Dekanı Prof. Dr. Asaf Varol, Teknik Eğitim Fakültesi Öğretim Üyesi Doç. Dr. Nuri Orhan, Elazığ Ticaret ve Sanayi Odası Başkanı Suat Öztürk, Yönetim Kurulu Üyeleri Selahattin Pamukçu ve Adnan Bozat ile Elazığ Belediyesinden Trafik Müdürü Cahit Demirbağ katıldılar.

19 Aralık 2003 tarihinde Doğu Anadolu Bölgesi çalışma gurubunda Divan Başkanlığına Erzurum Valisi Mustafa Malay, üyeliklere ise Prof. Dr. Asaf Varol ve Prof. Dr. Hasan Ceylan seçilmişlerdir. Üniversite Rektörümüz toplantıda Elazığ ili sorunlarını dile getiren etkileyici bir konuşma yapmıştır. En önemli sorun olarak da Elazığ ilinin teşvik kapsamına alınmamasındaki yanlışlıkları dile getirmiştir. Rektörümüz Prof. Dr. A. Feyzi Bingöl, 20 Aralık 2003 tarihinde yapılan Eğitim ve Sağlık Sektöründe de eğitim sorunlarını dile getiren konuları ele almış ve yaptığı konuşma ile toplantıya damgasını vurmuştur.

Kültür ve Turizm sektöründe Elazığ ilindeki potansiyelleri, gene Prof. Dr. Asaf Varol anlattı. Varol konuşmasında Elazığ 1. Kültür Kurultayı ile Hazar Şiir Akşamlarını ön plana çıkardı.

21 Aralık 2003 günü bölgesel oturum başkanları kendi bölgeleri ile ilgili konuşmalarını sürdürmüşlerdir. Bölgesel oturum sunumlarında Doğu Anadolu Bölgesinin sorunlarını Prof. Dr. Asaf Varol ele almış ve özellikle Doğu Anadolu Projesini öne çıkartmıştır.

Vali Yardımcısı Ayhan Özkan Elazığ’dan getirttiği tanıtıcı afişler, kitaplar ve dergilerin tüm katılımcılara dağıtılmasını sağlamış ve bu faaliyetler ile Elazığ topyekün olarak konferansın gündemine oturmuştur.

Toplantının son gününde bölge ve sektör oturum başkanlarının katıldığı ve 9. Cumhurbaşkanı Sayın Süleyman Demirel’in yönettiği toplantıda, Doğu Anadolu Bölgesi sorunlarını Prof. Dr. Asaf Varol anlattı. Toplantıda Prof. Dr. Asaf Varol, aşağıdaki konuşmayı yaptı.

“Sayın 9. Cumhurbaşkanım, Değerli katılımcılar! Şu anda çok heyecanlıyım. Çünkü Sayın Cumhurbaşkanımız 60’lı yılların ortalarında Keban Hidroelektrik Santralinin temelini attığında, ben elimde Türk Bayrağıyla kendisini selamlayan grup içerisinde yer alıyordum. Şu anda da Türkiye’nin sorunlarını aynı masa üzerinde tartışma fırsatını bulduğum için de kendimi çok mutlu hissediyorum. Sayın Cumhurbaşkanımız, bizlere Keban Hidroelektrik santralini yaparak büyük bir katkı sağlamışlardır. Ama  bugün, konuşmama başlarken hemen bir hususu dile getirerek, ters olan bir noktayı özellikle vurgulamak istiyorum. Şu anda Elazığ halkı keşke de Keban Barajı Elazığ’da yapılmasaydı, diyor. Niçin mi? Çünkü gayri safi milli hasıla, kişi başına düşen değer 1500 doların üzerinde çıktığı için Elazığ teşvikten yararlanamıyor maalesef. Düşünebiliyor musunuz? bir Keban ilçesi 27 bin dolar gayri safi bir hasılaya sahip. Yani şu anda biz İsviçre’deki bir il ve ilçeden daha iyi bir durumdayız. Ama Sayın Cumhurbaşkanım Keban’ın durumunu bizden çok daha iyi biliyor.

Diğer bir ilimiz daha var Tunceli! Ben kendimi sorumlu hissediyorum bunları anlatmakta, çünkü Doğu Anadolu Bölgesinde yer alan 14 ilin tüm halkı bu sorunların mutlaka böyle toplantılarda dile getirilmesini ve yörenin yıllardır bütün ekonomik göstergelerde geri kalkınmamışlığına artık son verilmesi için, bu tür çalışmalar bekliyor. Tunceli ili, nüfus göç verdiği için ve ilde memur ağırlıklı bir kadro bulunması yüzünden, şu anda teşvikten yararlanamayan bir il durumunda. Acaba Tunceli’yi görenler Tunceli’nin bunu hak edip hak etmediği hakkında ne düşünüyorlar?

Ben burada önemli projeleri de dile getirmek durumundayım. Belki bu yüzden de biraz fazla vaktinizi alabileceğim. Sayın Cumhurbaşkanımız Güneydoğu Anadolu projesini (GAP) gerçekleştirerek, Türkiye’nin kalkınmasına ve bu dinamizmi tüm Türkiye’ye yaymada bir başlama noktası haline getirmişti. Doğu Anadolu Projesi de Güneydoğu Anadolu Projesi benzeri ve Ağustos 1998 ayında start alan, Devlet Planlama Teşkilatı tarafından desteklenen ve Doğu Anadolu Bölgesinde yer alan Atatürk, Fırat, İnönü, Kafkas ve Yüzüncü Yıl üniversiteleri tarafından ortak çalışılan ve 500’ün üzerinde öğretim üyesi ve uzmanın çalışarak ürettiği bir projedir. Bu proje 2000 yılı sonu itibariyle tamamlandı ve Devlet Planlama Teşkilatına teslim edildi. Ama üzülerek belirteyim ki Türkiye’de üretilen birçok projede olduğu gibi, şu anda büyük emekler verilerek ve çok geniş bir şekilde birçok proje hazırlanarak ortaya çıkarılan Doğu Anadolu Projesi, şu anda raflara atıldı bile. Çünkü Erzurum’da yeni bir alt proje başlatılıyor ve Doğu Anadolu Bölgesindeki bu eksiklik, sürekli böyle bu şekilde devam edecek gözüküyor. Zaman çok sınırlı olduğu için, ben çok süratli bir şekilde illerin sorunların ele almak istiyorum ve özellikle Doğu Anadolu Projesi kapsamında ortaya çıkarılan fizibilite çalışmalarına mutlaka işlerlik kazandırılması gerektiğine inanıyorum.”

Toplantı sonunda kapanış konuşmasını yapan Sayın Demirel, sadece Elazığ ile ilgili bir açıklama yapma gereği duydu. Sayın Süleyman Demirel, 

“Keban barajı ile ilgili değerli arkadaşımız bir söz söyledi. Keban Barajı Türkiye’nin en parlak işlerinden birisidir, konuşmacının zaten buna itirazı yok. Yalnız orada yapılan hesap yanlıştır. Keban Hidroelektrik santrali yılda 6 ila 8 milyar kWh elektrik üretir. Bunu Kebanlıların üretimi olarak yazarsanız, yanlış hesap yaparsınız. Oysa bu enerji tüm Türkiye’ye dağılmaktadır. Yani bu girdi Türkiye gayri safi milli hasılası ortalamasını etkiler, Keban’ın değil!”  dedi.